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Cáncer de pulmón

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Diagnóstico 

Es muy importante realizar un diagnostico de extensión (qué órganos aparte del pulmón están afectados) y el tipo histológico de cáncer de pulmón para poder realizar una decisión terapéutica correcta. Por todo ello, el proceso diagnóstico es muy relevante y a veces requiere de múltiples pruebas diagnósticas.

Dentro de las pruebas diagnósticas se incluye las mostradas a continuación. Sin embargo tenga en cuenta que su médico puede solicitarle pruebas adicionales si son necesarias para llegar al diagnóstico.

-Una historia clínica con la exploración física.

-Radiografía de tórax.

-Analítica general.

-TAC o escáner torácico y abdominal que permite evaluar el cáncer de pulmón y su extensión o no a los ganglios linfáticos regionales (de su alrededor) así como evaluar si existen metástasis a s distancia.

TACtoracico

-TAC o resonancia magnética cerebral, para descartar que el cáncer no se haya extendido al cerebro. Esta prueba es imprescindible a pacientes que vayan a ser sometidos a tratamientos con intención radical (cirugía o tratamientos radicales de quimio-radioterapia).

-Tomografía por emisión de positrones (PET, por su sigla en inglés). En un estudio del PET, se inyectan moléculas de azúcar radioactivo en el cuerpo. Las células cancerosas del pulmón y las  metástasis absorben el azúcar con mayor rapidez que las células sanas, de forma que dan la imagen en el estudio del PET.
Del mismo modo, aunque esta prueba tiene un alto índice de fiabilidad, no siempre que hay una captación quiere decir que habrá algo maligno. Del mismo modo, a veces no hay captaciones y sin embargo, sí hay células malignas en alguna localización concreta. Se utiliza en los pacientes con cánceres de pulmón localizados en el TAC que deben ser sometidos a un trata radical para asegurar no existen metástasis a distancia.

TACpulmon

- Biopsia del tumor o de un ganglio: permite obtener una muestra de tejido dela zona sospechosa que será analizada por el médico patólogo. Esta biopsia permite: 1) asegurar que se trata de una lesión cancerígena, 2) establecer si se trata de un carcinoma microcítico o no microcítico, 3) y en el caso que se trate de un carcinoma no microcítico subtipo no escamoso realizar, en caso que el paciente tenga metástasis, la determinación de biomarcadores. La realización de tests para determinar biomarcadores permite identificar si el cáncer de pulmón podría responder a terapias dirigidas o personalizadas que actúan contra estos biomarcadores. Si no existen estos biomarcadores la terapia personalizada no es efectiva.

-Broncoscopia: En este procedimiento, el médico pasa un tubo delgado y flexible con una luz en el extremo a través de la boca o la nariz, a lo largo de la tráquea y dentro de las vías respiratorias de los pulmones. Este procedimiento puede realizarlo un cirujano o neumólogo (médico especialista en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades pulmonares). El tubo permite que el médico vea el interior de los pulmones.  Unos pequeños instrumentos dentro del tubo pueden extraer muestras pequeñas de tejido y líquido y retirarlas para que el patólogo las analice. Los pacientes reciben anestesia leve durante la broncoscopia.

-Mediastinoscopia: Es un procedimiento quirúrgico para obtener una biopsia de las adenopatías mediastínicas. Esta técnica se realiza en pacientes que van a ser sometidos a cirugía. 

 Imagen broncoscopica en la que se aprecia una lesión excrecente, verru-gosa que corresponde al cáncer de pulmón que crece del bronquio

- Punción transtorácica. A veces la biopsia ha de obtenerse pinchando el pulmón a través de una punción a través de la pared torácica. Después de adormecer la piel con un anestésico local, un radiólogo especialista, llamado radiólogo intervencionista, inserta una pequeña aguja en el tórax y la dirige directamente al tumor pulmonar.
El médico utiliza la aguja para aspirar una pequeña muestra de tejido para analizar. A menudo el radiólogo utiliza una tomografía de tórax o un aparato especial para radiografías llamado fluoroscopio para guiar la aguja.

- Toracentesis. Cuando existe líquido en la pleura a veces puede ser necesario realizar un a punción del líquido de la pleura para analizarlo y este procedimiento se denomina toracentesis. Se administra anestesia local y se inserta una aguja a través del tórax en un área entre el pulmón y la pared torácica donde se puede acumular líquido.
El área de pulmón que acumula líquido se ve blanco en la radiografía de pulmón. Se señala el área donde se va a realizar punción. Posteriormente se extrae líquido y se analiza para detectar células cancerosas. Por último se cura a paciente con apósito. 

 

- Gammagrafía ósea. Este estudio utiliza un marcador radioactivo que se concentra en el hueso dañado y que puede indicar la presencia de metástasis ósea. Pero en ocasiones también se concentra en el hueso en el que hay otros procesos benignos.

 

- Espirometría: prueba que permite conocer la capacidad pulmonar. Es importante conocerla en aquellos pacientes que van a recibir cirugía y/o radioterapia pulmonar. 


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