Tratamientos biológicos: qué son y cómo actúan

Glosario

¹Tratamiento sistémico: se refiere a cualquier terapia que afecte a todo el organismo, eso se consigue, clásicamente, gracias a la distribución del tratamiento por el torrente sanguíneo tras su administración bien sea por vía oral o tras inyección intravenosa directa. Los paradigmas de tratamientos sistémicos del cáncer son, tradicionalmente, la quimioterapia y la hormonoterapia. Se contrapone a tratamiento local que solo actúa sobre una parte concreta del cuerpo (como la cirugía o la radioterapia). La ventaja teórica de los tratamientos sistémicos es que afectan a cualquier célula cancerosa que haya bien sea en el lugar donde se origino el tumor o que haya podido escapar a cualquier otro punto del cuerpo.

²Biología celular o tumoral: englobamos dentro de este término todos los procesos que regulan espontáneamente los procesos de generación, crecimiento, reproducción, metástasis y muerte tanto de las células cancerosas en sí como de los tumores que forman. Así, son parte de la biología celular la multiplicación de las células, su invasión de los tejidos circundantes, su muerte programada en algunas situaciones y, pertenecen a la biología tumoral la generación de nuevos vasos para nutrirse o la destrucción de estructuras normales del cuerpo.

³Epitelio intestinal: fina membrana que recubre todo el tubo intestinal (desde la boca hasta el ano) por su interior y que se encarga, principalmente, de procesar los alimentos y absorber los nutrientes. 
⁴Anticuerpos: son proteínas generadas por los linfocitos (parte de las células blancas de defensa) al ponerse en contacto con alguna sustancia o germen ajeno al organismo (antígeno). Una vez producidos se unen al antígeno y lo marcan para el resto de células de defensa lo destruyan.

⁵Reacción enzimática: reciben este nombre la actividad desempeñada por algunas proteínas que inician o facilitan una reacción química como puede ser la activación de otra proteína para que pase de una situación de “reposo” a otra de actividad o viceversa.