Se estima que entre 2.000 y 3.000 personas son diagnosticadas de mesotelioma cada año en Estados Unidos. El mesotelioma es más frecuente en los hombres, y tres cuartas partes de las personas con mesotelioma tienen más de 65 años. Ello es debido a que la principal causa de este tipo de tumor es una exposición ocupacional a asbestos o amianto. 

Un factor de riesgo es cualquier circunstancia que aumenta la probabilidad de una persona de desarrollar cáncer.

Las personas con mesotelioma pueden experimentar los síntomas que revisaremos a continuación. A veces, las personas con mesotelioma no muestran ningunos de estos síntomas, o bien, estos síntomas pueden ser similares a los síntomas de otras condiciones médicas que no tiene nada que ver con el cáncer. 

Los médicos utilizan muchas pruebas para diagnosticar el cáncer y determinar si éste ha producido metástasis (diseminación). Algunas pruebas también pueden determinar qué tratamientos pueden ser más eficaces.

El estadiaje es una forma de describir un cáncer, como donde está localizado, donde se ha extendido, y si está afectando las funciones de otros órganos en el cuerpo

El tratamiento del mesotelioma depende del tamaño y la localización del tumor, si el cáncer se ha extendido y del estado global de salud de la persona. En muchos casos, un equipo de médicos de diferentes especialidades deberá trabajar con el paciente para determinar el mejor plan de tratamiento.

El cáncer y su tratamiento pueden causar una variedad de efectos secundarios. Sin embargo, los médicos han logrado importantes avances en los últimos años para reducir el dolor, las náuseas y vómitos, y otros efectos secundarios de los tratamientos de cáncer. Muchos de los tratamientos utilizados en la actualidad son menos agresivos, pero tan eficaces o más que los tratamientos usados en el pasado. Los médicos también tienen muchas maneras de proporcionar alivio a los pacientes cuando estos efectos adversos se producen.

La comunicación regular con su médico es importante para tomar decisiones sobre el cuidado de la salud. 

Los médicos y científicos siempre buscan mejores maneras de tratar a los pacientes con mesotelioma.