El cáncer de tiroides es un tumor raro, aparece entre de 2 y 20 casos por 100.000 habitantes y año.

Su aparición suele ser en la edad media de la vida, dependiendo de los distintos tipos. Es la neoplasia endocrina más frecuente (90 % de todas las neoplasias endocrinas), y la principal causa de muertes de todos los tumores endocrinos. La incidencia de este tumor ha aumentad en los últimos años pero la mortalidad se ha mantenido estable. Se han visto diferencias geográficas, siendo en las zonas deficitarias en Yodo mayor la frecuencia de los carcinomas foliculares.

La causa del cáncer de tiroides no se conoce; la mayoría de las personas diagnosticadas no tienen ningún factor de riesgo conocido. Sin embargo, existen algunas circunstancias en las que se ha visto una frecuencia más elevada.

El síntoma más frecuente del cáncer de tiroides es la aparición de un nódulo en la parte anterior del cuello, que puede ser visible o palpable.

La mayoría de los nódulos tiroideos son benignos, pero la única forma de tener certeza es analizando las células del mismo.

Hay cuatro tipos fundamentales de cáncer de tiroides que se comportan de forma diferente. 

El sistema más utilizado para su clasificación se llama TNM.

La supervivencia del cáncer de tiroides varía en función de varios factores:

Hay varias modalidades de tratamiento que se pueden aplicar en el cáncer de tiroides dependiendo del tipo de tumor y la fase de la enfermedad.

La supervivencia a cinco años en general está en torno al 96,9 %, siendo del 99,7 % para estadios localizados y de 57,8 % para estadios avanzados.