Cuando se diagnostica un cáncer de vejiga en fases iniciales, se suelen realizar todas o algunas de las siguientes pruebas, además de preguntar por los síntomas y explorar al paciente.

• Analítica general de sangre y de orina: es especialmente importante controlar la función del riñón, porque en los pacientes con cáncer de vejiga con frecuencia está disminuida. La función del riñón se estima analizando en la sangre la concentración de una sustancia llamada creatinina.
• Ecografía abdominal y de la vía urinaria: permite observar la vejiga y la presencia de alteraciones en la vía urinaria.
• Cistoscopia: consiste en introducir en la vejiga a través de la uretra un tubo flexible a través del cual se puede observar el interior de la vejiga y se pueden realizar algunas intervenciones, como quitar pólipos, tomar biopsias, etc.,… Se puede realizar en la consulta, sin necesidad de realizar anestesia general.
• Resección transuretral (RTU): intervención quirúrgica que consiste en introducir instrumentos en la vejiga a través de la uretra para poder observar su interior y realizar intervenciones sobre ella con más profundidad que la cistoscopia. Requiere anestesia.
  

Es fundamental realizar una biopsia, para confirmar que verdaderamente se trata de un cáncer de vejiga. Habitualmente la biopsia se obtendrá mediante cistoscopia o resección transuretral, pero en algunos casos pueden considerarse otras técnicas. Por ejemplo, en tumores avanzados puede obtenerse una biopsia de una metástasis.

Cuando el tumor invade la capa muscular (ver sección siguiente) o ha producido metástasis, los médicos realizan pruebas adicionales para ver si el tumor se ha extendido a otras zonas del cuerpo. Esas pruebas pueden incluir, de forma habitual:

• TAC del abdomen y de la pelvis.
• Radiografía o tomografía axial computerizada (TAC) del tórax.
• TAC o resonancia nuclear magnética RNM cerebral: no suele hacerse rutinariamente, solamente si se sospecha la existencia de metástasis cerebrales.
• Gammagrafía ósea: se realiza cuando se cree que pueden existir metástasis óseas.