El carcinoma de vías biliares es un tumor poco frecuente que incluye el colangiocarcinoma (tumor de la vía biliar propiamente) y el tumor de la vesícula biliar.

Se estima una incidencia anual en Estados Unidos de 1-2 nuevos casos por 100.000 habitantes, constituyendo un 2% de todos los nuevos casos de cáncer diagnosticados.

El cáncer de vesícula biliar es la neoplasia más frecuente de la vía biliar. Su incidencia es mayor en el sexo femenino, con una relación de 2 mujeres afectadas por cada hombre afectado.Típicamente es un tumor diagnosticado en edades tardías, a partir de 65 años.

El pronóstico de los tumores de la vía biliar que no sean candidatos a cirugía radical (con capacidad de eliminar toda la enfermedad) es pobre, alcanzando una mediana de supervivencia entre 6 meses y un año.

El colangiocarcinoma representa el 3% de todas las neoplasias digestivas. La incidencia de los colangiocarcinomas intrahepáticos ha aumentado a los largo de los últimos años en países desarrollados.

La neoplasia de vesícula biliar es la quinta más frecuente del tubo digestivo.