7.1 Prevención de la toxicidad de la quimioterapia

Algunas terapias alternativas han sido usadas o evaluadas para la prevención o el alivio de la quimiotoxicidad, aunque no se han demostrado beneficios claros. La coenzima Q10 ha sido estudiada para la prevención de la cardiotoxicidad asociada a antraciclinas, basada en su supuesto efecto antioxidante, sin resultados concluyentes. Los ácidos grasos omega-3 también se han sugerido para este propósito, así como las vitaminas A y C, sin evaluación científica evaluable. Un estudio inicial en humanos sobre la Vitamina E en la prevención de la neuropatía asociada a cisplatino, es prometedor, pero no concluyente . En China, el dancen (Salvia miltiorrhiza) y el dong quai (Angelica sinensis), se usan para tratar la toxicidad pulmonar de la bleomicina, sin estudios científicos disponibles. Otras opciones usadas pero no probadas para la quimiotoxicidad son el astrágalo (Astragalus membranaceus), Ginkgo Biloba, té de Essiac y el Panax Ginseng; así como la acupresión, la hipnoterapia, la relajación y la terapia de polaridad.

7.2 Caquexia

Ninguna TCA ha demostrado que sea efectiva contra la pérdida de peso o la supresión del apetito asociada a tumores. Dos estudios randomizados y controlados no muestran beneficio de los suplementos de omega-3 o aceite de pescado en pacientes de cáncer con caquexia^134,135.

Por otra parte, un estudio evaluó el efecto del cannabis sobre la caquexia¹³⁶, encontrándose que era bien tolerado por pacientes con caquexia. No se encontraron diferencias en el apetito o en la calidad de vida (medida según formularios QoL) entre el cannabis (CE), el delta-9-tetrahydrocannabinol(THC), y el placebo; ni tampoco entre CCE y THC a las dosis investigadas.

7.3 Náuseas y vómitos

Evidencias iniciales han mostrado la eficacia del uso de jengibre (Zingiber officinale)^137,138, o acupuntura en las muñecas¹³⁹ o acupresión¹⁴⁰, aunque no han sido comparados con los antieméticos que se prescriben. Otras TCAs usadas pero no probadas serían el té negro (Camellia sinensis), la caléndula (Caléndula officinalis), el trébol (Eugenia aromática), el Sambucus nigra, la lavanda (Lavandula angustifolia), el malvavisco (Althaea officinalis), la adelfa (Nerium oleander), la menta (Mentha piperita), la valeriana (Valeriana officinalis), el Marrubium vulgare y la Discoreaceceae, así como aromaterapia, visualizaciones, hipnoterapia, masajes, terapia de polaridad, y estimulación eléctrica transcutánea del nervio mediano.

El tratamiento con homeopatía o acupuntura puede ser útil en algunas circunstancias, como se ha comentado anteriormente.

7.4 Estreñimiento

Numerosas sustancias naturales se usan para el estreñimiento y son frecuentemente recomendadas por los médicos. Hay sólidas evidencias sobre el efecto laxante del senna oral o el aloe vera látex, y hay buenas evidencias sobre el phyllium (Plántago ovata).