Los síntomas suelen proceder del órgano donde se han generado las metástasis.

Las células halladas en la biopsia de la metástasis pueden ser de cinco tipos.

El diagnóstico de los tumores de origen desconocido va dirigido a intentar localizar el órgano primario. Así dejaría de pertenecer a este grupo y se podría tratar la enfermedad de una forma más específica. La búsqueda está orientada por la edad y sexo del paciente, por la localización de la metástasis y por el tipo de células halladas. Comprende de forma general:

Es muy difícil hablar del pronóstico de estos tumores pues bajo este título se engloban muchas situaciones diferentes.

Existen varias situaciones y no se puede generalizar.