La historia natural del cáncer de células renales es muy variable. Aproximadamente un 30% de los pacientes se presentarán como enfermedad diseminada o metastásica en el momento del diagnóstico y un tercio de los restantes desarrollarán metástasis a lo largo de su evolución. 

El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen básicamente de dos factores:

• El estadio de la enfermedad: a medida que avanza el estadio (de I a IV), menores son las posibilidades de curación.
• La edad del paciente y su estado general de salud.